Paikallisuutiset

Utsjoella oli vilkas matkailukesä

– Utsjoella oli vilkas ja hyväntuulinen matkailukesä. Näin voi tosiaan sanoa, vaikka erikoista aikaa eletäänkin ja ulkomaalaiset ja bussiryhmät meiltä puuttuivat. Tänä kesänä liikkeellä olivat ennen kaikkea nuoret aikuiset, jotka lähtivät tutustumaan ensimmäistä kertaa Lappiin. Moni heistä ihastui Utsjokeen ja tulee tänne aivan varmasti myös uudestaan, kertoo Rastigaisa-pubin emäntä Vuokko Mikkola.

– Asiakaskunta oli erilaista kuin ennen, mutta asiakkaita oli silti ja ihan mukavasti. Ulkolaiset puuttuivat, mutta sellaisia ulkomaalaisia oli kylläkin liikkeellä, jotka asuvat Norjassa. Kun tie avautui, niin heitä tuli Norjan kautta tänne, joten periaatteessa ulkomaalaisiakin meidän kesässä jonkin verran liikkui, sanoo Vuokko Mikkola .

Mikkolan mukaan valtakunnan mediat eivät suotta ole uutisoineet, että koronakevät sai suomalaiset retkeilemään ja kulkemaan Suomen luontokohteissa.

– Sen huomasi, että täällä oli tosi paljon liikkeellä nuoria aikuisia, jotka halusivat mennä tunturiin patikoimaan ja rauhoittumaan. Se oli silmiinpistävä ilmiö tänä kesänä ja ihan mukava sellainen. Moni heistä myös sanoi, että tänne palataan uudestaan.

Mikkola sanoo, että tänä kesänä etelästä tulleet asiakkaat olivat, jos mahdollista, vielä hyväntuulisempia kuin aikaisempina kesinä.

– Heillä ja meillä kaikilla oli takana vaikea koronakevät. Ihmiset olivat nyt iloisia, että korona kuitenkin hellitti jotenkin kesäksi ja antoi heille mahdollisuuden kiertää Suomea ja tutustua eri kohteisiin. Ja samalla ihmiset käyttäytyivät pubiin tullessaan hyvin vastuullisesti. Turvavälejä pidettiin ja käsiä pestiin. Tuoreimmat koronatiedot he katselivat aina kännyköistään, kun istuivat pöytään.

– Jollakin tavalla tämä oli käsittämätön kesä, ainutlaatuinen ja tavallaan yrittäjille hyväkin, kun suomalaiset olivat niin runsain joukoin liikkeellä. Nyt on ruskakausi ovella ja siitähän ei tiedä vielä yhtään, että mitä tapahtuu. Siihen saa kuitenkin varautua, että nyt ei pihalle pysähdy täysinäisiä turistibusseja täynnä ruskamatkailijoita, kuten normaalina syksynä tapahtuisi.

Utsjoki sai uusia kävijöitä

Vuokko Mikkola on varma, että tänä kesänä Utsjoella käyneet ensikertalaiset pitävät lupauksensa ja tulevat Suomen pohjoisimpaan kuntaan myös uudestaan.

– Utsjoki näytti heille parhaat puolensa. Kun vaikean kevään jälkeen säätkin hemmottelivat meitä, niin mikäs täällä oli lomaillessa. Monena iltana leirintäalueelta käveli tänne iloisia ja tyytyväisiä ihmisiä laulamaan karaokea ja syömään pitsaa. Moni oli käynyt Norjan puolellakin ajelemassa. Se oli monille huippujuttu, että sai nähdä Jäämeren rannat ja seurata nousu- ja laskuvettä. Ja se oli heille erikoista, kuinka äkkiä maisemat muuttuvat aivan toisenlaisiksi. Kun Tenojokilaaksosta ajelet tunnin kohti Norjaa, niin olet Jäämeren maisemissa, hän naurahtaa.

–Paikallisia oli tietysti myös pubissa kesäiltoja istumassa. Sehän oli etelän nuorista aikuisista hienoa, kun saivat kuulla Utsjoen lohimiesten tarinointia. Minäkin tietysti juttelin ja haastattelin etelän asiakkaita. Sehän on samalla huomioonottamista. Jokainen meistä tykkää, kun menemme lomalle johonkin ihan uuteen ympäristöön, että yrittäjä huomioi heidät.

Mikkola lisää, että toki lohituristejakin oli liikkeellä ja hekin ovat tärkeitä Utsjoelle, mutta lohimatkailu on kuitenkin muuttunut.

– Ei heidän varaansa voi enää laskea sillä lailla kuten ennen. Onneksi tänä kesänä viimeistään huomattiin, että Utsjoen kesä voi olla muutakin kuin lohta. Ja lihapullathan ne olivat suosituin artikkeli tänä kesänä. Joskus tuntuu ihan hassulta, että mikä siinä onkin, että lihapullat hyvällä kastikkeella menevät aina kaupaksi. Ehkä nykyihmiset eivät sitten enää kotonaan valmista lihapullia kuten ennen. Tietenkin muitakin vaihtoehtoja pitää olla siinä rinnalla. Sehän on asiakkaalle tärkeää, että hän saa valita. Pitää olla useampaa sortimenttia lounaalla, niin asiakas kokee, että hän voi itse päättää, ottaako tuota vai kenties jotakin muuta, kertoo Rastigaisa-pubin emäntä Vuokko Mikkola hyväntuulisesti. Jaakko Peltomaa