Ihmiset

Talvella Tankavaara on kansainvälinen kylä

Talvisaikaan Tankavaaran Kultakylä ei lepää laakereillaan. Paikka kuhisee asiakkaista, jotka koostuvat pääosin elämys- ja revontulimatkailijoista.

– On ihmisiä, jotka hakevat pelkästään talviluontokokemusta ja etsivät hiljaisuutta. Näille riittää koko viikon ohjelmaksi lumikenkäretki UK-puistoon. Meidän asiakkaat eivät ole sellaisia, että he haluavat pinkoa aktiviteetistä toiseen ja sillä asenteella, että pitäisi ehtiä kokea mahdollisimman paljon. Meidän asiakkaat vain nauttivat olemisesta ja ympäristöstä, kuvailee Tankavaaran Kultakylän isäntä Marko Touru.

Yllättävää on, että aasialaiset ovat vielä pienin osa Tankavaaran talven matkailijamäärästä. Vieraita käy ympäri maailman. Kesämatkailun vahvaan nousuun Touru on tyytyväinen. Siihen hän uskoo vaikuttaneen alueen, uuden matkailuyhdistyksen perustaminen.

– Visit Sompiolla on ollut panoksia markkinointiin. Olemme käyneet myös messuilla, jota kautta on päästy myös verkostoitumaan laajalle, sanoo Touru.

Marko Touru toimii myös Visit Sompion puheenjohtajana.

Auki aina

Kultakylän isäntä Marko Touru kertoo, että viiden vuoden ajan paikka on ollut auki joka ikinen päivä. Ja aikovat olla edelleenkin.

– Kultakylä on auki joka päivä aamu yhdeksästä iltayhdeksään. Meillä pääsee päivittäin huuhtomaan kultaa, jopa talvellakin.

Lumen maan aikaan Tankavaarasta löytyy luontopolku, jota pidetään auki. Ja löytyypä pihalta myös porojakin, joita pääsee halutessaan ruokkimaan ja valokuvaamaan. Alueelle ei ole pääsymaksua, vaan siellä saa kulkea vapaasti oman ajan puitteissa. Kultakylän pihasta pääsee kätevästi myös Kultamuseolle, jolla on omat aukioloaikansa.

Sitten meillä on ohjattua retkiä kuten lumikenkäilyä taikka revontuliretkiä.

– Meillä on olemassa verkkokauppa, josta pystyy varailemaan ohjelmapalveluita.

Huvi ja hyöty yhdessä

Savolaissyntyinen Maire Bruun häärii kassan takana ja välillä pujahtaa keittiöön. Hän työskentelee Tankavaaran Kultakylässä vain talviaikaan. Kesät nainen viihtyy kultamailla kaivaen kultaa.

– Kultakuume on tarttuva tauti. Se vain tuli, naureskelee Maire.

– On mukavaa olla töissä täällä. Tämä liittyy niin vahvasti minun kesäiseen, rakkaaseen harrastukseen. Tässä hommassa yhdistyy huvi ja hyöty, lisää Maire.

Maire on ollut rivissä 2015 lähtien. Hänellä on koti Sodankylässä, josta tarjoilija kulkee töihin sadan kilometrin päähän Kultakylään.

Maire Bruunin mielestä on hienoa, että Tankavaarassa uskalletaan katsoa tulevaisuuteen. Hänen mielestään Kultakylää ei kuitenkaan saa liikaa mennä muuttamaan.

– Silloin tämä ei enää ole se vanha, kunnon Tankavaara. Sitä ihmiset tulevat tänne muistelemaan. Tänäänkin kävi porukkaa, jotka muistivat Tankavaaran ponit.

Maire sanoo, että muisteluksia vuosien takaa on mukava kuulla töiden lomassa.

Alueen paras paikka

Taivalkoskelainen pariskunta Sauli Turpeinen ja Tarja Partanen ovat syyslomareissulla asuntoautollansa. He odottelevat Wanhan Waskoolimiehen ravintolan puolella ruokiaan. Tilauksessa ovat riistalautanen ja rapukakkuja.

– 25 vuotta sitten käytiin täällä ensimmäisen kerran huuhtomassa kultaa, muistelee Sauli Turpeinen.

Pariskunta oli palaamassa Saariselältä. Karavaanareitten näkökulmasta siellä ei ollut heille mitään annettavaa.

– Saariselän pitäisi satsata karavaanarimatkailupaikkojen kehittämiseen, lomalaiset pohtivat.

– Karavaanarit tarvitsisivat myös viihtyisän ja rauhallisen paikan loman viettoon ja jossa olisi "kohtalontovereitakin" rinnalla. Saariselälle me oltiin tulossa, mutta me palattiin pois. Tankavaara oli tämän alueen paras paikka karavaanareita ajatellen.