Kulttuuri

Taistelu Lemmenjoen kullasta laitettiin kansiin – Elämäkerta Kari ja Sirkka Merenluodosta ilmestyy marraskuussa

Kari Merenluoto saapuu kultamaille Lemmenjoen kolmannen kultaryntäyksen mainingeissa aikaan, jolloin Lemmenjoen vanhat elinkautiset ovat jättämässä kaivutyön nuoremmille. Kari aloittaa kullankaivajan uransa lapiolla, mutta jo kolmannen lapiokesän jälkeen hän hankkii ensimmäisen kaivinkoneensa.

Perinteinen lappilainen elinkeino alkaa koneellistua. Kultamiesten uusia, itse kehittelemiä huuhdontalaitteita ja koneita otetaan käyttöön, rännit ja rihlat kimaltelevat kultaa ennen näkemättömän rikkaina.

Lemmenjoen kullankaivu elää villejä vuosiaan. Kaivajan kinttaissa riittää virtaa ja kultaa nousee parhaana kesänä yli kymmenen kiloa. Luottamus kullankaivun tulevaisuuteen on luja, työn äänet kaikuvat kulta-alueen tuntureilla ja purojen kanjoneissa. Elämä kultamailla on mallillaan.

Isolla kirkolla ei kullankaivun kehitystä katsota hyvällä. Metsähallituksen on perustettu luonnonsuojelualuetoimisto ja metsähallituksen pääjohtajaksi on nousemassa Jaakko Piironen. Lemmenjoen ruutitynnyri alkaa pikku hiljaa kerätä painetta. Edessä ovat Lemmenjoen konekaivun vaaran vuodet.

Vuoden 1987 lopulla salama iskee: metsähallitus kieltää kullankaivajilta oikeuden harjoittaa ammattiaan. Kullankaivajilla ei ole aikomustakaan hyväksyä kieltoa.

Taistelu Lemmenjoen kullasta on alkanut.

Marraskuussa ilmestyvä kirja Taistelu Lemmenjoen kullasta on Kari ja Sirkka Merenluodon kerronnallinen elämäkerta Petsamosta ja Inarin Tirrosta Lemmenjoen kultamaille.

Kirja kuvaa myös koneellisen kullankaivun kehitystä, tekniikkaa ja kullankaivajan elämää Miessinmaan kyläyhteisössä. Se kertoo lisäksi 1980-luvun lopulla alkaneiden kultataisteluiden taustoista.

Kirjan sivuilla päästään päähenkilön mukana ensi kertaa kultataisteluiden kulisseihin, käräjäsaleihin ja eduskuntatalolle tutustumaan tahoihin, jotka lopulta ajoivat Lemmenjoen kultasadun väkivaltaiseen päätökseensä.

Kullankaivajien tarinaa vievät eteenpäin kullankaivajien ystävyys, yhteisöllisyys, itsepäisyys ja päättäväisyys. Ja mikä parasta: niin kuin kaikki Lapin tarinat, tämäkin tarina on valehtelematta tosi!

Kari Merenluoto on yksi viimeisistä Lapin kultamaiden elinkautisista ja samalla yksi Lemmenjoen ja koko Lapin 150-vuotisen kultahistorian keskeisistä henkilöistä. K

ullankaivussa olivat alkuvuosista lähtien mukana puoliso Sirkka ja pojat Antti ja Pekka. Kari toimi pitkään Lapin Kullankaivajain Liiton hallituksessa ja 2000-luvun alussa kolme vuotta Liiton puheenjohtajana.

Taistelu Lemmenjoen kullasta -kirjan on kirjoittanut Ilmari A. Kankaala. Kirjailijanimen takaa löytyy inarilainen kullankaivaja, evp toimittaja, kielenkääntäjä ja mainosalan yrittäjä Heikki Orava.

Kirja ilmestyy marraskuussa ja on ennakkomyynnissä osoitteessa taistelulemmenjoenkullasta.fi.